Historique
de « Durso »
On peut
estimer selon différentes sources que Mr Klimov a créé ses premières figurines
en 1935.
De 1935 à
1937, ses créations et productions sont réalisées à son domicile privé. Ces
figurines non cataloguées font de 6 à un « petit »
Les socles
sont d’abord ovales avec l’inscription sous la base ; Belgique ou Belgium,
ensuite ils sont carrés ou rectangulaires avec l’inscription : fabrication
belge, ces figurines sont de belles qualités.
Il faut
signaler qu’une des motivations de se lancer dans cette activité a été
inspirée à Mr Klimov par un certain Mr Meyer, un Hollandais qui confiant dans
le savoir faire de ce créateur sculpteur lui suggère de réaliser une armée
hollandaise avec leur uniforme et armement individuels. En effet, les grandes
firmes allemandes comme Linéol ou Elastolin produisirent de très belles
figurines en uniforme de l’armée allemande et pour la grande majorité sans
tête. Ce système leur permettant de fixer une tête selon le pays à représenter
et de peindre l’uniforme dans la couleur de l’armée de ce pays. Evidemment les
spécificités de ces pays dans les détails des uniformes ne sont plus respectées.
En 1938 Mr
Klimov rencontre Mr De Falloise qui estime que ses figurines ont un avenir
prometteur et il lui avance des capitaux pour pouvoir s’installer dans un
atelier rue Saint Gilles à Liège : la firme ALMA ( Atelier Liégeois de
Moulage Artistique) se crée alors. Ce
nom disparaîtra plus tard et sera remplacé par Durso
En cette
année 1938, les anciennes dénominations citées plus haut vont être
progressivement remplacées par une nouvelle appellation : Durso signifiant
dur et solide et les figurines qui font maintenant un bon
Le
principal et très important client de la firme est « le Grand Bazar »
de Liège. Ce grand magasin comparable à ce qui existe à Paris à savoir
« les galeries Lafayette » ou « le Printemps » va demander
à Mr Klimov de produire une série disons « bas de gamme » et donc
moins cher pour des revenus plus modestes.
Cela
s’explique par le fait que « le grand bazar » était le lieu de
rendez-vous incontournable pour les parents désireux d’acheter des jouets en
fin d’année pour
Mr Klimov
réalise alors successivement 2 séries dans cette optique.
Pour la
première, en 1938, il choisis le nom de « Fabrication belge » inscrite
sous le socle ovale des figurines en lettrage différent du fabrication belge
des premières productions signalées plus haut.
Pour la
seconde en 1939 et les quelques années
suivantes, il utilisa le nom de « Alma » cité plus haut, cette marque
ne sera inscrite que très rarement sous le socle rectangulaire des figurines.
Ces deux
séries d’une facture moyenne comportaient cependant des modèles inédits que
l’on ne retrouvera pas dans la production de qualité supérieure appelée Durso.
A la fin de la guerre, cette fabrication est finalement abandonnée.
Après la
seconde guerre mondiale, il faut un certain temps pour retrouver les matières
premières de qualité. La production s’en ressent et laisse donc à désirer.
Cette
difficulté résolue, Durso va connaître son apogée par la qualité de production
et par ses nouvelles séries comme les cow-boys, les indiens (enrichi de la production de la firme
Incamin racheté en 1948), les barbares, les chevaliers, les nouveaux régiments
et les nouvelles tenues pour l’armée, son superbe cirque, etc.….
En ce qui
concerne les catalogues de la firme Durso, ils existaient annuellement de 1938
à 1941 puis de 1945 à 1961. Ils se présentaient toujours sous la forme d’une
liste de la production avec les prix en vigueur. Malgré des projets et des
réalisations de représentations pour
imager ces catalogues, celles-ci ne furent jamais commercialisées.
De 1961 à 1972, avec l'apparition
du plastique, les commandes déclinent car les figurines "jouets"
reviennent plus chères (moulées une par une et peintes une par une) que
les figurines en plastiques unicolores.
Mr Klimov qui ne veux pas tomber
en faillite (pour les taxes quelques fois il déclarait + que ce qu'il avait
gagné !!!!!) va se tourner vers différentes options:
1) le folklore: il réalise pour un
certain nombre de communes belges les emblèmes de celles-ci: lion de Waterloo,
figurine folkloriques, souvenirs, figurines
napoléoniennes, etc.…
2) il fournit pour les écoles de
la ville de Liège de figurines en "2" dimensions que l'on collait sur
un carton, certaines étaient peintes, d'autres pas laissant cette initiative à
l’imagination des écoliers.
Enfin, il se tourne vers des
collectionneurs amateurs de figurines ou
marchands. en leur disant "si vous me commandez aux moins 100 fois la même
pièce, je vous la réalise.
Fin des années 1960, Christian Blondiau (très connu à paris et
dans le monde comme expert en figurines) lui commande une "armée française"
type 1940 (soldats, officiers, musiciens mais aussi légionnaires, défense de
forteresse, chasseur alpin.....ce qui oblige Mr Klimov à revoir la qualité de ses vieux moules mais aussi d'en créer de
nouveaux, un autre collectionneur
français lui commande la série des SS et Goering, deux frères à Bruxelles lui
commande de la marine, etc. etc. Tous ses collectionneurs achètent des séries
complètes mais ces pièces doivent être les plus belles possible même si le prix
de revient est plus cher, elles ne sont pas destinées aux enfants. Ceci ne sont
que quelques exemples, il existe d'autres collectionneurs ou vendeurs qui ont passé commande.
En 1972 le palais de justice
exproprie Mr Klimov, il déménage dans la même rue mais cessera ses activités
dans cette rue peu après. Il vend alors une très grande partie de ses moules au
poids puisque destinés à être fondu pour récupérer de la matière
première : le zinc.
Cela représente quelques 3000
moules pesant chacun plus ou moins 15
kilos.
Certains travailleurs comme souvenir en
emporte 1 ou 2, de temps en temps on en retrouve sur des brocantes,
inutilisables car ils n'ont plus le cachet durso et la porte pour
mouler...mais comme souvenir.... inestimable. Mr Klimov fera don de quelques moules dans les musées de
jouets.
De 1972 à 1988, il continuera
comme au début à travailler chez lui avec un mouleur et une peintre pour les
collectionneurs seulement (figurines impeccables mais rarissimes)
Durant les années 80, il vendra
son stock de pièce à quelques collectionneurs, la boucle est bouclée.
La firme apparue officiellement en 1938 disparaît donc
en 1988. Monsieur Klimov rentre alors son registre de commerce. Notons
qu’il sera décoré de l'ordre de Léopold III pour 50 ans de travail de qualité
reconnue.